根據清洗精度要求，可分為一般工業清洗、精密工業清洗和超精密工業清洗三類。一般工業清潔包括車輛、船舶和飛機的表面清潔。一般情況下，只能清除粗糙的污垢。精密工業清洗包括各種產品加工和生產過程中材料和設備的表面清洗。其特點是去除微小的灰塵顆粒。超精密清洗包括精密工業生產。對機械部件、電子部件、光學部件等進行超精密清潔，以去除極小的灰塵顆粒。
根據清洗方法的不同，也可分為物理清洗和化學清洗：使用力學、聲學、光學、電化學和熱學。依靠外部能量的作用，例如機械摩擦、超聲波、負壓、高壓、沖擊、紫外線、蒸汽等稱為物理清潔，依靠化學反應的作用，使用化學品或其他溶劑去除物體表面的污垢，稱為化學清洗，如用各種無機酸或有機酸去除物體表面的鐵銹。使用氧化劑去除物體表面的色斑，使用殺菌劑、消毒劑。殺滅微生物，清除霉斑。物理清洗和化學清洗各有優缺點，互補性好。在實際應用過程中，它們通常一起使用，以獲得更好的清洗效果。
根據不同的清潔介質，可分為濕法清潔和干法清潔;通常，在液體介質中清潔稱為濕法清潔。在氣態介質中清潔稱為干洗。傳統的清潔方法大多是濕法清潔和干洗，這更容易理解，也是一種真空吸塵器。然而，近年來，干洗已經迅速發展，例如激光清潔，紫外線清潔，等離子體清潔，干冰清潔等，其已經在高，精細和尖銳的工業技術領域中迅速發展。
近年來，新技術也被用于清潔技術。隨著生物技術的發展，越來越多的酶和微生物被用于清潔技術。這是生化反應的使用;在空氣凈化和水。在使用吸附的過程中，活性炭的使用也變得越來越流行。還有電解清潔等。因此，清潔簡單地分為幾類。不可能完全覆蓋目前清潔技術快速發展的現狀。
